Σκοπός του είναι να αλλάξει μια μηχανική ιδιότητα ή συνδυασμό μηχανικών ιδιοτήτων, έτσι ώστε το μέταλλο να είναι πιο χρήσιμο, χρήσιμο και ασφαλές για ένα συγκεκριμένο σκοπό.Ένα μέταλλο μπορεί να γίνει σκληρότερο.Η θερμική επεξεργασία μπορεί επίσης να κάνει ένα μέταλλο πιο μαλακό και πιο εύκαμπτο.